Für Top-Favorit Primoz Roglic läuft der Kampf um den vierten Gesamtsieg bei der Spanien-Rundfahrt weiterhin nicht nach Plan. Der slowenische Radsport-Star des deutschen Teams Red Bull zeigte auf der neunten Etappe nach Granada Schwächen in den Bergen und verlor letztlich sogar einige Sekunden in der Gesamtwertung.

Dort liegt weiterhin der Australier Ben O'Connor an der Spitze, der Roglic das Rote Trikot des Führenden auf dem sechsten Teilstück abgenommen hatte. O'Connor liegt 3:53 Minuten vor Roglic und 4:32 Minuten vor Tokio-Olympiasieger Richard Carapaz aus Ecuador.

Den Tagessieg sicherte sich der Brite Adam Yates mit einem Solo über 58 Kilometer. Noch am Sonntagmorgen hatte seine UAE-Mannschaft Kapitän Joao Almeida wegen einer Covidinfektion aus dem Rennen nehmen müssen. Zweiter wurde Carapaz, den Sprint einer größeren Favoritengruppe gewann O'Connor und sicherte sich als Dritter vier Bonussekunden.

Lipowitz hilft Roglic

Am Samstag hatte die Welt noch komplett anders ausgesehen. Roglic gewann die Etappe in Cazorla und verringerte den Rückstand auf Spitzenreiter O'Connor als Gesamtzweiter auf 3:49 Minuten. Nur 24 Stunden später ist dieser fast unverändert, doch die Leistung war nicht überzeugend.

Auf dem mit drei Bergwertungen der ersten Kategorie anspruchsvollen Weg nach Granada nutzte die Konkurrenz die mannschaftliche Schwäche des Gesamtführenden O'Connor zu erfolgreichen Attacken. Roglic profitierte davon nicht - im Gegenteil. Der 34-Jährige hatte am letzten Anstieg teilweise Probleme, den Anschluss zu halten und wurde von seinem deutschen Helfer Florian Lipowitz immer wieder motiviert.

Nach dem Ruhetag am Montag geht es am Dienstag anspruchsvoll weiter. Auf den 160 Kilometern von Ponteareas nach Baiona ist 25 Kilometer vor dem Ziel der der ersten Kategorie zugeordnete Alto de Mougas zu bewältigen.