Kurz vor der feierlichen Vergabe des Ballon d'Or an die besten Fußballerinnen und Fußballer soll es Berichten zufolge zu Verwerfungen zwischen den Organisatoren und Real Madrid gekommen sein. Der gut vernetzte Transferexperte Fabrizio Romano schrieb am Montagnachmittag, der als großer Favorit gehandelte Brasilianer Vinícius Júnior habe die Journalistenwahl nicht gewonnen und reise deshalb nicht nach Paris zur Preisverleihung. «Niemand» von Real soll ins Théâtre du Châtelet kommen - aus Protest?

Neben Vinícius Júnior war auch der Engländer Jude Bellingham als möglicher Gewinner gehandelt worden. Auf der Liste der 30 Finalisten steht auch Toni Kroos, der seine lange, erfolgreiche Karriere nach der Heim-EM im Sommer beendet hatte. Der 34 Jahre alte deutsche Ex-Nationalspieler würde dann auch keinen der vorderen Plätze belegen, sollten die Berichte stimmen. Beginnen soll die Gala um 20.45 Uhr, ein weiterer Favorit ist der spanische Europameister Rodri von Manchester City.

Der Ballon d'Or wird seit 1956 vergeben und war lange die Auszeichnung für den besten europäischen Spieler. Von 2010 bis 2015 wurde der Ballon d'Or durch eine Kooperation des französischen Medienkonzerns Groupe Amaury mit dem Weltverband FIFA als Preis an die Weltfußballerin und Weltfußballer vergeben. Seit diesem Jahr besteht die Zusammenarbeit mit der Europäischen Fußball-Union - die alleinige Wahl des Dachverbands für Europas Fußballerin und Fußballer des Jahres gibt es nicht mehr.

Redaktionshinweis: Vinícius Jr. erzielte das zweite Tor im Champions-League-Finale