Zehnkampf-Legende Jürgen Hingsen traut Leo Neugebauer und Niklas Kaul zum Start der olympischen Leichtathletik-Wettbewerbe Großes zu. «Wir haben tolle Zehnkämpfer und es wäre schön, wenn Niklas und Leo beide eine Medaille gewinnen könnten. Aber die Konkurrenz ist stark. Es kommen zehn Kandidaten für die Medaillen infrage», sagte Hingsen der Deutschen Presse-Agentur. 

Los geht es im Stade de France an diesem Freitag, die Medaillen-Entscheidung fällt am Samstag. «Ein Erfolg im Zehnkampf wäre wichtig für die deutsche Leichtathletik, weil gerade der Zehnkampf eine besondere Strahlkraft hat», sagte Hingsen.

«Olympia was anderes als Collegemeisterschaften»

Neugebauer, der im vergangenen Jahr den deutschen Rekord von Hingsen knackte, ist als Weltjahresbester der Goldfavorit. «Leo Neugebauer hat bei seiner fantastischen Jahresbestleistung gezeigt, welch großes Potenzial er hat», sagte der frühere Weltrekordler Hingsen. «Aber Olympische Spiele sind etwas anderes als Collegemeisterschaften.» Bei der WM im Vorjahr fiel Neugebauer als Führender nach Tag eins auf Rang fünf zurück. 

«Ein großer internationaler Zehnkampf ist kein Selbstläufer. Das war für ihn eine wichtige Erfahrung, so einen Wettkampf zu absolvieren. Daraus hat er viel gelernt», sagte Hingsen. «Leo hat ein riesiges Potenzial. Aber er hatte auch noch nie Rückschläge oder größere Verletzungen. Das ist noch ein sehr junges Zehnkampfleben. Spannend sind die Entwicklungsschritte, wenn die ersten Verletzungen dazukommen. Dann muss man sich beweisen. Wenn alles bei ihm stimmt, kann er eine ganz große Nummer werden.»

Kaul mit großer Erfahrung

Der frühere Welt- und Europameister Kaul hofft auf seine erste Olympia-Medaille. «Niklas Kaul traue ich viel zu. Er bringt große internationale Erfahrung mit», sagte der Olympia-Zweite von 1984. Wiederholt lieferte er sich große Duelle mit dem Briten Daley Thompson. Bei den Spielen in Seoul 1988 wurde er wegen drei Fehlstarts zum Auftakt disqualifiziert.