Fußball-Zweitligist Hertha BSC holt Abwehrspieler John Anthony Brooks zurück nach Berlin und schließt eine Lücke in der Innenverteidigung. Der 31 Jahre alte gebürtige Berliner unterschrieb einen Vertrag bis 2026, wie die Hertha mitteilte. Am Mittwoch hatte der Hauptstadtclub den bisherigen Abwehrchef Marc Oliver Kempf nach Italien zum Erstligisten Como 1907 abgegeben.

«John ist Herthaner, er ist Berliner und stammt aus unserer Fußball-Akademie», wurde Sportdirektor Benjamin Weber in der Mitteilung zitiert. «Er hat in seiner Karriere enorm viele außergewöhnliche Erfahrungen gesammelt und wird uns nun insbesondere mit seiner Kopfball- und Zweikampfstärke sowie seinen Führungsqualitäten helfen.»

Für das Spiel der Berliner am Samstag beim 1. FC Kaiserslautern (20.30 Uhr/Sport1 und Sky) ist der 31-Jährige aber noch keine Option. «Er war heute das erste Mal bei der Mannschaft und hat die letzten Wochen individuell trainiert», erklärte Trainer Cristian Fiél. Die Länderspielpause in den nächsten Wochen sei gut, um mit dem Abwehrspieler zu arbeiten. «Ich denke schon, dass es dann zügig vorangeht.»

Brooks kam 2007 in die Hertha-Akademie und spielte von 2011 bis 2017 in der ersten Mannschaft. Über den VfL Wolfsburg und Benfica Lissabon landete der US-Nationalspieler 2023 bei der TSG Hoffenheim, wo sein Vertrag im Sommer nicht verlängert wurde.