Mit erst 14 Jahren und 293 Tagen ist der US-Teenager Cavan Sullivan nun der jüngste Fußballer in der Geschichte in der nordamerikanischen Major League Soccer (MLS). Der Mittelfeldspieler von Philadelphia Union wurde in der 85. Minute beim Heimspiel gegen New England Revolution eingewechselt, eine Minute nachdem sein 20-jähriger Bruder Quinn das Tor zum 5:1 (3:0)-Endstand geschossen hatte.
Damit ist er bei seinem Profi-Debüt 13 Tage jünger als Freddy Adu, der 2004 seinen MLS-Einstand für DC United gab. In der Geschichte der großen nordamerikanischen Männersportligen NFL (Football), MLB (Baseball), NBA (Basketball) und NHL (Eishockey) ist Basketballer Andrew Bynum, der 2005 im Alter von 18 Jahren und 6 Tagen seine Premiere für die Los Angeles Lakers erlebte, der bisher jüngste Debütant.
Rekord-Debüt und dann mit 18 zu Manchester City
«Den Rekord zu haben, ist sehr cool. Da kommen sicher noch Jüngere, aber vielleicht kann ich ihn eine Weile halten. Aber ich genieße auf jeden Fall diesen Moment», sagte Sullivan, der wie sein Bruder vor rund vier Jahren an einem Probetraining bei Borussia Dortmund teilnahm.
Cavan Sullivan hatte im Mai einen Rekordvertrag mit Philadelphia unterschrieben, der auch eine Klausel für einen Wechsel mit 18 Jahren zu Manchester City enthält. «Wenn ich 18 bin, hoffe ich, dass ich auf dem Niveau der ersten Mannschaft von Man City bin», sagte Sullivan nach seiner Vertragsunterschrift.
Auch in den größten Ligen weltweit dürfte Sullivan laut Medien der jüngste Profi sein. In der englischen Premier League hatte Ethan Nwaneri 2022 im Alter von 15 Jahren und 181 Tagen sein Debüt für den FC Arsenal gegeben. In der italienischen Serie A hält Pietro Pellegri (2016) mit 15 Jahren und 280 Tagen den Rekord, in der Bundesliga ist es der Dortmunder Youssoufa Moukoko mit 16 Jahren und einem Tag (2020). Spaniens neues Wunderkind und frisch gebackener Europameister Lamine Yamal war bei seinem Debüt für den FC Barcelona 15 Jahre und 290 Tage alt. Argentiniens Superstar und Barça-Ikone Lionel Messi hatte es 2004 erst mit 17 Jahren zu seinem ersten Pflichtspiel-Einsatz für die Katalanen geschafft.
