Der albanische Nationaltrainer Sylvinho hat trotz des Ausscheidens in der Vorrunde von der Leistung seiner Mannschaft und den Auftritten der Fans bei der Fußball-EM geschwärmt. «Wir haben es geschafft, gegen drei großartige Nationalmannschaften mitzuhalten», sagte der Brasilianer nach dem 0:1 (0:1) gegen Spanien im letzten Gruppenspiel in Düsseldorf.

Der Außenseiter bot gegen die B-Elf des Titelfavoriten eine kämpferisch extrem starke Leistung, hatte durchaus Chancen auf den Ausgleich und wurde nach dem Schlusspfiff minutenlang von seinen Fans gefeiert.

«Wir haben alles auf dem Platz gelassen, ich bedaure überhaupt nichts. Ich muss meinen Spielern gratulieren, das Land ist wirklich stolz», sagte Sylvinho. Für Albanien war es die zweite EM-Teilnahme nach 2016, in der schweren Vorrundengruppe mit Spanien, Italien und Kroatien sammelte das Team aus drei Partien einen Punkt und schied als Letzter aus. «Ich möchte allen Fans danken. Hier überall das albanische Trikot zu sehen, ist Gold wert», sagte der Coach. Albanien sei eine «fanatische, stolze Fußball-Nation», schwärmte er.

Das nächste große Ziel des kleinen Landes ist die erstmalige Qualifikation für eine Weltmeisterschaft 2026. «Das Ziel des albanischen Verbandes ist es, genau das zu schaffen: Bei großen Turnieren dabei zu sein», sagte der 50 Jahre alte Coach. «Die Zeit ist reif. Ich weiß nicht, ob wir es schaffen, aber das ist ganz klar unser Ziel.» Viele Spieler in seinem EM-Aufgebot seien jung, er hoffe daher, dass sie noch lange fürs Nationalteam spielen könnten.