Einen Tag nach der Ankündigung, sich erst einmal aus der Öffentlichkeit zurückziehen zu wollen, meldet sich Toni Kroos auf Instagram zurück. «Ich verspreche, dass ich bald keine Trophäen mehr posten werde», schreibt der 34-Jährige zu einem Bild, das ihn mit einem funkelnden, goldenen Ball zeigt - einer Auszeichnung der italienischen Sportzeitung «Tuttosport» als «Golden Player Man». 

Der Weltmeister von 2014 müsse der Zeitung und einer «legendären Jury aus ehemaligen Weltklassespielern dafür danken, dass sie mich zum besten Spieler des Jahres 2024 gewählt haben», heißt es in dem Beitrag. In der Jury sitzen unter anderem Lothar Matthäus, Andrij Schewtschenko und Alessandro Costacurta. «Ich betrachte keine dieser Auszeichnungen als selbstverständlich», betonte Kroos.

Die Auszeichnung von «Tuttosport» ist nicht vergleichbar mit der Weltfußballer-Ehrung der FIFA, die kürzlich Vinícius Júnior von Real Madrid erhielt. Dessen einstiger Teamkollege Kroos gehörte hier zwar der Shortlist der elf besten Spieler an, schaffte es aber nicht unter die besten Drei. Den prestigeträchtigen Ballon d'Or erhielt im November der spanische Europameister Rodri, Kroos landete auf Platz neun.

Im Frühjahr hatte Kroos mit Real seinen insgesamt sechsten Titel in der Champions League gewonnen. Mit der Nationalmannschaft trat er noch einmal bei der Heim-Europameisterschaft an, bei der im Viertelfinale gegen Spanien das Aus folgte. Dies war sein letztes Spiel als aktiver Fußballer.