Sportchef Niki Mondt von der Düsseldorfer EG ist zuversichtlich, die Playoffs der Deutschen Eishockey Liga noch erreichen zu können. «Wir wissen natürlich, dass wir dem Tabellenende momentan näher sind als dem zehnten Platz. Also sind wir gut beraten, besser zu spielen und mehr Punkte zu sammeln. Aber abgeschrieben habe ich Platz zehn noch nicht», sagte Mondt im Interview der «Rheinischen Post» (Donnerstag). 

Der zehnte Platz würde am Ende der Hauptrunde immerhin zur Teilnahme an der Playoff-Qualifikationsrunde berechtigen. Zur Hälfte der DEL-Vorrunde liegt die DEG nach 26 Spielen mit nur 28 Zählern auf Rang zwölf in der 14er-Liga. Auf den zehnten Platz hat der achtmalige deutsche Meister einen Rückstand von sieben Punkten und auf den letzten Rang einen Vorsprung von fünf Zählern. Sofern der Meister der DEL2 die wirtschaftlichen Voraussetzungen für den Aufstieg erfüllt, steigt der Erstliga-Letzte ab.

Als Gründe für die schwierige Spielzeit nannte Mondt insbesondere das große Verletzungspech und unzureichende Leistungen vermeintlicher Leistungsträger. Trainer Thomas Dolak nahm er trotz des schlechten Saisonstarts weitestgehend von der Kritik aus. «Wenn ich von seiner Arbeit nicht überzeugt wäre, hätte ich ihn bei so einem Punkteschnitt schon längst entlassen. Wir haben intern natürlich alles überprüft und auf links gedreht, aber wir haben nie den Trainer als Schuldigen ausgemacht», sagte der frühere Nationalspieler Mondt.