Der 34 Jahre alte Angreifer von Juventus Turin absolvierte die ersten Übungen am späten Nachmittag Ortszeit auf Platz 3 des weitläufigen Campus der Universität von Katar mit seinen Teamkollegen. Die ersten 15 Minuten waren für Medien offen.

Di Mariá hatte beim 2:1 im Achtelfinale gegen Australien wegen muskulärer Beschwerden im rechten Oberschenkel gefehlt. Der 127-malige Nationalspieler ist eigentlich einer der Protagonisten in der Mannschaft von Scaloni und an der Seite von Kapitän Lionel Messi gesetzt.

Beim bisher letzten WM-Duell mit den Niederländern 2014 in Brasilien hatte di María ebenso wie im nachfolgenden Finale wegen eines Muskelbündelrisses gefehlt. Argentinien hatte sich damals im Halbfinale nach Elfmeterschießen gegen die Niederländer durchgesetzt.

«Di María auf dem Platz!», titelte umgehend die argentinische Sportzeitung «Olé» in ihrem Online-Portal zur Rückkehr des dribbelstarken Flügelspezialisten. Als Startelf-Bestätigung sei das aber noch nicht zu sehen, es bestehe aber die Chance. Di Marías muskuläre Beschwerden waren im letzten Gruppenspiel gegen Polen (2:0) aufgetreten. Argentinien trifft an diesem Freitag (20.00 Uhr MEZ) im Lusail-Stadion auf die Niederlande.