Nach einer kleinen Delle zu Beginn des Jahres hat sich der VfL Wolfsburg wieder gefangen. Auch, weil zwei junge Offensivspieler glänzen.

Nach der Verletzung des deutschen Fußball-Nationalspielers Timo Werner hat Trainer Niko Kovac vom VfL Wolfsburg gestiegene WM-Chancen für seinen Angreifer Lukas Nmecha angedeutet. «Leider gibt es immer wieder Verletzungen, wo jemand wegfällt. Des einen Pechs ist des anderen Glück. Es ist so in unserem Sport - so makaber oder traurig es auch klingt. Aber vielleicht hat so der ein oder andere von uns dadurch die Möglichkeit, dabei zu sein», sagte der 51-Jährige am Freitag bei der Pressekonferenz vor dem Bundesliga-Spiel bei Mainz 05 (Samstag, 15.30 Uhr/Sky).

Der VfL Wolfsburg muss im Auswärtsspiel beim VfB Stuttgart auf Lukas Nmecha und Luca Waldschmidt verzichten.

Der VfL Wolfsburg ist beim FSV Mainz 05 die reifere Mannschaft und nutzt seine Chancen eiskalt. Mainz belohnt sich nicht und hadert mit dem Ergebnis.

Dass trotz der zuletzt starken Leistungen und neun Pflichtspielen in Serie ohne Niederlage kein Spieler des VfL Wolfsburg im Kader der deutschen Fußball-Nationalmannschaft für die WM in Katar steht, hat für VfL-Kapitän Maximilian Arnold auch mit dem Standort Wolfsburg zu tun.

Der VfL Wolfsburg ist beim FSV Mainz 05 die reifere Mannschaft und nutzt seine Chancen eiskalt. Mainz belohnt sich nicht und hadert mit dem Ergebnis.

Wolfsburgs Geschäftsführer Jörg Schmadtke hat das Fehlen der VfL-Profis Maximilian Arnold und Ridle Baku im WM-Kader von Bundestrainer Hansi Flick bedauert. «Ich finde es natürlich aus Wolfsburger Sicht sehr schade», sagte Schmadtke der «Wolfsburger Allgemeinen Zeitung». «Sie hätten sich eine Nominierung angesichts ihrer zuletzt überragenden Leistungen verdient gehabt», sagte der VfL-Boss. «Aber es ist die Entscheidung der sportlichen Leitung des DFB. Die akzeptieren wir.»

Christian Günter war bei der EM 2021 und WM 2022 im deutschen Kader, kam aber nicht zum Einsatz. Der Freiburger ist ein Teamspieler - die Leistungsdiskussion sieht er gelassen.

Der VfL Wolfsburg hat unter Nico Kovac rechtzeitig vor der langen Winterpause die Kurve bekommen. Der Sieg in Hoffenheim tröstet auch den enttäuschten Nationalspieler Maximilian Arnold.

Joshua Kimmich wird als Kapitän der Fußball-Nationalmannschaft beim ersten Länderspiel des Jahres am Samstag gegen Peru eine schwarz-rot-goldene Binde tragen.

Der Dortmunder Aufschwung ist eng mit seinen Leistungen verbunden. Emre Can ist als Prototyp des Fußball-Kämpfers auch bei der Nationalmannschaft wieder gefragt. Er will nicht nur Local Hero sein.

Stefan Kuntz holte mit der deutschen U21 zweimal den EM-Titel. Auch für das aktuelle Team um seinen Nachfolger Antonio Di Salvo sieht er gute Chancen - wenn Spielglück und Form stimmen.

«Die WM ist abgehakt», sagt Hansi Flick. Im Training zeichnet sich eine Startelf gegen Peru mit gerade noch drei Akteuren ab, die auch beim WM-Aus gegen Costa Rica beginnen durften.

Robin Gosens war 2021 noch die Überraschung im deutschen EM-Kader, die WM verpasste er aber. Und Bundestrainer Hansi Flick setzt auch jetzt nicht auf ihn. Aber Gosens will zurück.

Der deutsche U21-Nationalspieler Patrick Osterhage sieht die räumliche Nähe zur A-Nationalmannschaft in dieser Länderspielphase und den geplanten gemeinsamen Teamabend beider Mannschaften als zusätzliche Motivation.

Bei der WM saß Florian Wirtz daheim vor dem Fernseher. Das kaputte Knie ist nun wieder okay. Hansi Flick sieht ein Gesicht für neue deutsche Fußball-Großtaten. Der Teenager reagiert noch abwartend.

Lazar Samardzic spielte für die deutsche U21, galt als ein möglicher Kandidat für die A-Nationalmannschaft. Doch er läuft künftig für ein anderes Land auf.

Emre Can und Matthias Ginter haben als Kinder das WM-Sommermärchen erlebt. 2024 möchten auch sie beim nächsten Heimturnier «wie Helden» auf dem Platz stehen und ein «Feuer» in Deutschland entfachen.

Lothar Matthäus hat seine anfängliche Skepsis wegen der Nominierung für die ersten Länderspiele des Jahres durch Bundestrainer Hansi Flick offenbar abgelegt. «Klar haben wir uns alle ein wenig über die Neulinge von Hansi gewundert. Aber wenn er jetzt nicht mal etwas Überraschendes ausprobiert und junge Debütanten testet, wann dann?», schrieb der Rekordnationalspieler in seiner Sky-Kolumne.