DFB-Sportdirektor Rudi Völler sieht Abwehrspieler Niklas Süle nach der deutlichen Kritik von Bundestrainer Hansi Flick am Zug, um bei der Heim-EM 2024 doch wieder zur Fußball-Nationalmannschaft zu gehören. «Jetzt liegt es an Niklas, ganz klar», sagte Völler am Freitag in Frankfurt am Main, wo Flick seinen aktuellen DFB-Kader auf die drei Länderspiele gegen die Ukraine, Polen und Kolumbien vorbereitet.

Flick hat den in den vergangenen Jahren in der DFB-Abwehr gesetzten Süle für den Saisonabschluss wieder nicht nominiert. In einem Interview hielt er dem 27-jährigen Profi von Borussia Dortmund vor, sein Potenzial nicht konsequent auszuschöpfen. «Hansi kann das sehr gut beurteilen», sagte Völler. «Er war Trainer von Bayern München, er hatte Niklas Süle dort unter seinen Fittichen. Wir wären alle froh, wenn Niklas Süle in einer Topverfassung das Potenzial, das er hat, voll ausschöpfen würde. Hansi weiß, was Niklas kann.»

Flick hoffe, dass der gescholtene Süle «jetzt über gute Leistungen bei Borussia Dortmund dann noch auf den Zug aufspringt», bemerkte Völler mit Blick auf die Heim-EM in einem Jahr. In der «Frankfurter Allgemeinen Zeitung» hatte Flick zum 45-maligen Nationalspieler geäußert: «Ich finde, er lässt noch einiges liegen. Ich will, dass er von seiner Einstellung, von seiner Mentalität einen Schritt nach vorne macht. Für mich könnte Niki einer der besten Innenverteidiger sein, die es gibt. Sein Potenzial ist riesig.»