Die FDP hatte bei der Wahl ihr Ergebnis auf 5,9 Prozent halbiert und die Regierungsbeteiligung eingebüßt. «Nie wieder darf die Loyalität dem Koalitionspartner gegenüber größer sein als die Überzeugungen der eigenen Partei», sagte Steffen. «Die CDU ist der Gegner, das muss klar sein.»
Acht Monate nach dem Debakel bei der Landtagswahl wollte die NRW-FDP in Bielefeld einen neuen Parteichef wählen. Einziger Kandidat war FDP-Landtagsfraktionschef Henning Höne. Steffen erwähnte Hönes Kandidatur mit keinem Wort. Bei den Jungen Liberalen hatte es Vorbehalte gegen Hönes Kandidatur gegeben. Einen Gegenkandidaten gab es beim Parteitag allerdings nicht.