100 Tage nach seiner Einführung ist das Handy-Warnsystem Cell Broadcast in Nordrhein-Westfalen schon 17 Mal eingesetzt worden. «Das neue System funktioniert in unserem Netz sehr zuverlässig», erklärte die Netzwerkchefin von Vodafone Deutschland, Tanja Richter, am Samstag in Düsseldorf. «Bei jeder einzelnen Warnung wurden alle empfangsbereiten Endgeräte sicher erreicht.» In Deutschland waren es bis Freitagabend 77 Einsätze.

In anderen EU-Staaten ist die Technologie schon seit langem üblich. Die Entscheidung, sie auch in Deutschland einzuführen, traf die Politik vor dem Hintergrund der Unwetterkatastrophe in Rheinland-Pfalz und NRW im Sommer 2021: Möglicherweise wäre die Opferzahl damals geringer ausgefallen, hätte es das Warnsystem gegeben.

Bei Cell Broadcast werden Nachrichten wie Rundfunksignale an alle kompatiblen Geräte geschickt, die in einer Funkzelle eingebucht sind - daher der Name «Cell Broadcast». Es ist eine Ergänzung zu anderen Warnkanälen, zum Beispiel Radiodurchsagen oder Sirenen an Gebäuden. Die Signale werden nicht nur über das Vodafone-Netz, sondern auch über die Netze der anderen beiden deutschen Netzbetreiber übermittelt, also über das der Telekom und das von O2.

Bei Cell Broadcast muss keine App installiert werden, wie dies bei den Warnhinweisen von Nina oder Katwarn der Fall ist. Nach Auskunft der Netzbetreiber ist Cell Broadcast seit dem 23. Februar bundesweit verfügbar. Am meisten Cell-Broadcast-Warnungen gab es nach Angaben von Vodafone bis Freitagabend in Rheinland-Pfalz (20), NRW kam auf 17. So wurde zum Beispiel in Unna im März vor einem Großbrand gewarnt, in Köln wurde Anfang Mai auf einen Bombenfund hingewiesen. In Soest war Ende Mai Starkregen Anlass zur Cell-Broadcast-Warnung und in Essen war es wenige Tage später eine zerstörte Gasleitung.