Der 58 Jahre alte Schmadtke will seine Manager-Karriere nach Ablauf seines Vertrages in Wolfsburg am 31. Januar beenden. Das DFB-Pokal-Spiel beim 1. FC Union Berlin (Dienstag, 20.45 Uhr/Sky) findet an seinem letzten Arbeitstag statt.
Der frühere Bundesliga-Torwart arbeitete als Sportchef für Alemannia Aachen, Hannover 96, den 1. FC Köln und den VfL Wolfsburg. Kovac und Schmadtke kennen sich aus einem gemeinsamen Jahr als Spieler von Bayer Leverkusen.
«Er hat im Laufe der Zeit in verschiedenen Clubs großartiges geleistet», sagte Kovac. «Er hat diese Clubs nach oben gebracht, er hat mit diesen Clubs international gespielt. Das hat er hier auch in Wolfsburg geschafft.» Dass er jetzt beim VW-Club aufhöre, sei «schade für uns, schade für den Club, schade für den Konzern.»