In Sonneberg - einem der kleinsten Landkreise bundesweit - hatte die AfD am Wochenende zum ersten Mal in Deutschland ein kommunales Spitzenamt erreicht. Der AfD-Landesverband Thüringen wird vom dortigen Verfassungsschutz als gesichert rechtsextremistische Bestrebung und Beobachtungsobjekt eingestuft.
Darauf angesprochen sagte Rinck, die AfD stehe «fest auf dem Boden der freiheitlich-demokratischen Grundordnung». Dem Verfassungsschutz warf der niedersächsische AfD-Landeschef vor, von anderen Parteien instrumentalisiert zu werden.
In Niedersachsen ist die AfD für den Verfassungsschutz ein Verdachtsobjekt. Bei der Landtagswahl im Oktober 2022 war die Partei mit 11 Prozent der Stimmen hinter SPD, CDU und Grünen gelandet.