Er wisse, «dass es viel Unverständnis zu unserem Weg in Rom gibt», sagte der katholische Geistliche. «Deshalb bin ich sehr dankbar, dass wir wirklich viel Zeit haben, darüber miteinander zu reden. Das ist eine echte Chance.»

Auf dem Synodalen Weg wollen die Bischofskonferenz und die im Zentralkomitee der deutschen Katholiken (ZdK) zusammengeschlossenen Laien seit 2019 Änderungen in der kirchlichen Sexualmoral, bei der Rolle von Frauen in der Kirche sowie beim Umgang mit Macht und Zölibat erreichen. Auslöser des Reformprozesses war die massive Vertrauenskrise unter dem Eindruck zahlreicher Fälle von sexualisierter Gewalt in der Kirche.

«Es trifft mich persönlich sehr, dass so viele Menschen aus der Kirche austreten», sagte Bätzing. «Sie geben damit ein Votum ab und zeigen mir, dass sie nicht mehr damit einverstanden sind, wie sich Kirche darstellt.» Die Gründe seien vielfältig und «größtenteils auch berechtigt». Es gebe aber auch gute Gründe zu bleiben. Der Bischof nannte aus dem eigenen Bistum unter anderem das Engagement in der Caritas, in Kindertagesstätten und Schulen, in der Erwachsenenbildung und in der Jugendarbeit.

Bei der Rom-Reise bis zum 19. November handelt es sich um einen «Ad-Limina-Besuch», ein Treffen der Bischöfe mit Vertretern der vatikanischen Behörden in Rom und auch mit dem Papst. Die vollständige Bezeichnung lautet «Visitatio ad limina Apostolorum» (Besuch an den Gräbern der Apostel Petrus und Paulus). Vorgesehen ist dieser Besuch samt Berichterstattung im Vatikan alle fünf Jahre. «Da der letzte Ad-Limina-Besuch vor sieben Jahren stattfand, wird es für mich der erste sein», erklärte Bätzing. «Ich bin sehr gespannt.»